El cuidado oftalmológico de los niños es importante porque los primeros años de la vida son fundamentales para el desarrollo de la visión. El ojo en el niño es inmaduro y está en constante crecimiento hasta los 7 u 8 años. Cualquier anomalía ocular no diagnosticada precozmente, puede detener el desarrollo de la visión y dejar defectos que persistirán durante toda la vida.

¿Cuándo llevar al niño al Oftalmólogo?

Los motivos más frecuentes que obligan a los niños a visitar al Oftalmólogo son:

- Acercarse excesivamente a la televisión o al papel cuando leen o escriben.
- Entrecerrar los ojos cuando miran objetos lejanos.
- Dolor de cabeza después de forzar la vista.
- Ojos rojos de manera muy frecuente.
- Desviación de los ojos.
- Diferencias de visión al tapar un ojo ó el otro.
- Pupila de color blanco o grisáceo (Leucocoria).

Recomendamos los siguientes controles:

- Durante el primer mes de vida: Descartar enfermedades oculares graves y malformaciones (glaucoma y catarata congénita).
- A los 7 meses: diagnostico de estrabismo.
- A los 3 años: Agudeza visual y defectos de refracción.
- Cada año hasta cumplir los 14 años.

Es importante detectar los defectos de refracción (los cuales deben ser corregidos con gafas o lentes de contacto) precozmente ya que pueden provocar bajo rendimiento escolar.

Un bebe ya puede ser explorado para detectar estos defectos, a pesar que no sea capaz de hablar.

- DEFECTOS DE REFRACCION
Los defectos de refracción son aquellos que impiden que los objetos se vean con claridad. Son tres: Hipermetropía, miopía y astigmatismo.

- ¿QUE ES EL OJO PEREZOSO O LA AMBLIOPIA?
Es aquel ojo cuya visión no se ha desarrollado normalmente durante la infancia y como consecuencia tiene menos visión que el otro ojo. La ambliopía afecta a un 4% de los niños y solo puede ser tratada antes de los 8 años de edad, dando lugar en caso contrario a un severo e irreversible defecto visual.

- ¿QUE ES EL ESTRABISMO?
Es la desviación anormal de uno o de ambos ojos en alguna de las posiciones de la mirada. Puede ser horizontal (el ojo se desvía hacia adentro ó hacia afuera) o una desviación vertical (el ojo se desvía hacia arriba o hacia abajo).

- OBSTRUCCION LACRIMAL
Normalmente la lágrima lubrica la superficie del ojo y se drena por los puntos lagrimales hacia la nariz. Cuando el trayecto de la lagrima desde el ojo hacia la nariz esta obstruido hablamos de obstrucción lagrimal. En el niño se manifiesta por legañas desde el nacimiento.